Via wijk-werken kunnen werkzoekenden of mensen met een leefloon instappen in een traject op maat. Gedurende een jaar schaven ze onder begeleiding van de VDAB en IGEMO hun vaardigheden bij. Dat kan door taken uit te voeren bij bv. een vzw of bij iemand thuis. We praten met Michel Janssens uit Putte. Hij is als ex-PWA’er een uitzondering en doet nu al 22 jaar als duizendpoot aan wijk-werken. Ook aan tafel: Sylvia Silvester, al jaar en dag kan ze rekenen op het goede werk van Michel.

Vertrouwensband

Michel vertelt: “Ik was schrijnwerker van opleiding. Zo ben ik in de chaletbouw gerold, een job die ik me tot mijn pensioen zag doen. Maar een zware rugblessure in 2001 besliste daar anders over” vertelt Michel. “Ik moest iets doen en sollicitaties, dat lukte niet echt omdat ik te beperkt was in mijn mogelijkheden. Nochtans heb ik mijn handen niet verkeerd staan. Toevallig ben ik bij het PWA-systeem terechtgekomen. Vanaf daar ben ik tot vandaag begonnen in het wijk-werken.”

“Mijn voornaamste klus is eigenlijk schilder- en behangwerken. Maar als mensen iets extra vragen, doe ik dat ook wel zoals bv. iets ophangen met de juiste pluggen” verduidelijkt Michel. “Ik wil me flexibel opstellen om op die manier mensen zoveel mogelijk te kunnen helpen.” “Ik kan hier heel wat oplijsten in huis waar Michel me mee heeft geholpen” beaamt Sylvia. “Dingen die ik zelf met mijn beperking helemaal niet kon. En zo bouw je doorheen de jaren een vertrouwensband op, want ik weet dat ik op hem en zijn werk kan rekenen.”

Eigen tempo

“Ik weet dat ik een uitzondering ben, want wijk-werken is normaal een traject van een jaar. Maar tegelijkertijd is dit ook een zegen want ik kan blijven doen wat ik graag doe, zonder mezelf te overbelasten” voegt Michel er tevreden aan toe. “Gemiddeld doe ik het drie dagen per week. En het vraag wel een beetje planning want verf of behang droogt nu eenmaal op eigen tempo. Dus dan doe ik het ook op mijn eigen tempo. Die vrijheid is welkom en krijg ik ook van de mensen waar ik kom.” “En toch ben je overbevraagd” weet Sylvia. “Dat zegt genoeg over jou. Maar helaas zijn er ook te weinig wijk-werkers, terwijl ze broodnodig zijn. Het is een win-win situatie: zij helpen ons en dat helpt hen ook.”

“Thuiszitten is maar thuiszitten” zegt Michel. “Ik wil helpen waar ik kan zonder over mijn grenzen te gaan en ben trots op mijn werk. Het is ook fijn om jouw werk doorheen de jaren in de verschillende woningen waar ik kom te blijven zien. En die koffie die ik hier voor me heb staan, smaakt dan des te beter!”

​Meer informatie over wijk-werken vind je hier: https://igemo.be/werken-en-leren/wijk-werken/ of neem contact op viawijk-werken-rivierenland@igemo.be of 015 28 50 53.